Truls Vasvik er førstekandidat på Arbeiderpartiets liste for Vestfold til stortingsvalget 2025.

De kandidatene fra larviksdistriktet, som vi hittill har intervjuet, har ikke sittet på Stortinget. Truls Vasvik (AP) har vært stortingsrepresentant siden 2021.

– Truls Vasvik, kan du fortelle litt kort om deg selv?

Jeg er 47 år, bor i Helgeroa sammen med samboer og våre to ungdommer. Har en lang karriere bak meg i det private næringslivet, før jeg ble heltidspolitiker i 2019. Har også flere perioder bak meg både i kommunestyret i Larvik og fylkestinget.

– Du er førstekandidat på Arbeiderpartiets liste for Vestfold til stortingsvalget 2025. Du har vært medlem av Helse- og omsorgskomitéen på Stortinget i inneværende periode. Vil du fortsette å være medlem av den etter valget, eller ønsker du å skifte komité?

Jeg trives godt i rollen som helsepolitisk talsperson for Arbeiderpartiet på Stortinget. Når det er sagt, det er mange spennende roller å bekle – i tillegg til at det er en stor kabal som skal går opp. Jeg vet at det er spennende oppgaver uansett hvilken rolle eller komite en ender opp i.

– I forbindelse med at Senterpartiet trakk sine ministre ut av Støres regjering tidligere i år, kom ditt navn opp som ny minister. Hvis Støre spør deg om å bli minister, hva svarer du da? Hva slags ministerpost?

Det er veldig hyggelig og ærefullt å bli nevnt i slike sammenhenger. Hva jeg eventuelt svarer, trur jeg nesten jeg får svare statsministeren først.

– Hvis du er veldig realistisk, hvor mange representanter fra Vestfold tror du Arbeiderpartiet får på Stortinget?

Slik det ligger an nå, så er det helt realistisk en mulighet for at vi kan få inn tre representanter.

– Vil du på Stortinget se på deg som en representant for Larvik kommune, Vestfold fylke eller som en rikspolitiker?

I de fire årene jeg har bak meg, så vil jeg påstå at en må representere alle de tre nivåene. Men selvfølgelig glemmer jeg ikke hvor jeg er fra, og jobber litt ekstra hardt for å sikre saker som er viktige for vårt område.

– I Storbritannia kan parlamentsmedlemmene velge om de vil opprette et kontor i sin valgkrets i tillegg til det de har i parlamentet. Kunne du tenke deg å sitte én dag i måneden på det lokale partikontoret for å snakke med dine velgere?

Det er en spennende tanke, samtidig opplever jeg at folk synes det er ganske enkelt å få tak i oss på Stortinget. Stadig sender folk mail eller ringer, og vi får ofte til en prat over en kaffekopp. Det vil jeg oppfordre enda flere til å gjøre, e-postadressen til samtlige på Stortinget ligger på nettsidene.

– Hvilke saker kommer du til å kjempe for på Stortinget?

Jeg går til valg på Arbeiderpartiets program selvfølgelig, og vil kjempe for de sakene som strå der. Så har jeg et spesielt hjerte for helsepolitikken naturlig nok, og særlig eldrepolitikken/eldreomsorgen. Av lokale saker er jeg opptatt av Oslofjorden, og ikke minst det at vi i Vestfold og Larvik har altfor mange unge som står utenfor arbeid og skole. Sånn kan vi ikke ha det.

– Stortingsrepresentantene må følge vedtakene til flertallet i gruppa. Er det en sak som er så viktig for deg at du vil stemme etter din overbevisning, selv om det går i strid mot flertallet i gruppa?

Om det dukker opp slike saker, så kan man melde dette inn, og det tas en vurdering om en kan stilles fritt. Slik er det for alle partiene. Jeg synes det er umulig å «flagge» noen saker i forkant, rett og slett fordi vi ikke vet hvilke saker som kommer opp.

– Hva vil du gjøre i kampen mot forskjells-Norge? Hvilke tiltak vil du gjøre for å minske forskjellene mellom de rikeste og resten, men også tiltak for å løfte flere ut av fattigdom?

For å minske forskjellene i samfunnet, så er det viktig å bruke skattesystemet. De som har mest, skal bidra mest – det er den samfunnskontrakten vi har i Norge. Blant annet derfor vil ikke Arbeiderpartiet fjerne formueskatten sånn den er i dag, fordi den sikrer at også de rikeste bidrar. For å løfte flere ut av fattigdom, så er det aller viktigste tiltaket å få flere i arbeid. Derfor har vi et mål om få 150 000 flere i jobb innen 2030. Vi må sikre et boligmarked som alle har råd til å være i. Vi må sikre at NAV fungerer, og ikke gjør situasjonen vondt verre for de som sliter. Vi må gradvis innføre tannlege som en del av vårt ordinære helsetilbud. Vi må holde barnehageprisene lave, og SFO gratis, slik at foreldrenes økonomi ikke går utover barna. Som du skjønner, så er det mange konkrete tiltak, og jeg har nevnt noen av dem her.

– AP gikk i 1933 til valg på mottoet «Hele folket i arbeid». I 2025 er arbeidsløsheten på 4,8 %. Betyr det at AP ikke lenger kan håndtere sine klassiske kampsaker?

Her opereres det med flere ulike tall. NAV sine «registret helt arbeidsledige» er på rundt 2%, men SSB sin Arbeidskraftsundersøkelse viser 4,8%. Sistnevnte måler hvor mange som ønsker seg jobb, men ikke meldt seg arbeidsledige. De siste fire årene, så har det kommet 162 000 flere i jobb. Uansett, det har vært en svak økning i det siste, der det øker mest blant de unge. Det er viktig at vi tar tak i dette, og derfor satser vi sterkt på å få flere unge inn i arbeidslivet. Dette betyr både budsjettmidler, men også forpliktende samarbeid med ulike private aktører. Arbeid til alle er fortsatt jobb nummer en for Arbeiderpartiet – og den sikreste veien ut av fattigdom er nettopp arbeid.

– NRK viser i august Thomas Seltzers serie Den norske fattigdommen. Han forsøker å forstå hvordan det er å være fattig i ett av verdens rikeste land. Synes du ikke det er skammelig at en slik serie blir laget i et sosialdmeokratisk styrt Norge?

For mange sliter med å få endene til å møtes i dagens dyrtid, og de må få ut av fattigdommen. Det aller viktigste vi kan gjøre er å få flere i jobb, og for de som ikke kan jobbe – et støttesystem som er godt nok til at alle kan leve verdige liv. I vår regjeringstid har vi redusert skatten for de med lavest inntekt, vi har redusert prisen på barnehage og SFO, gjeninnført brillestøtten og andre nødvendige velferdsoppgaver som høyresiden tok bort når de satt med makta. Vi er likevel ikke fornøyde, og må hele tiden jobbe det vi kan for at folk kommer seg ut av fattigdommen.

– Du er utdannet siviløkonom. Det har blitt reist kritikk mot at det er altfor få personer i tradisjonelle arbeiderklasseyrker i Arbeiderpartiets ledelse og blant representantene på Stortinget. Hva mener du om det?

Det er ganske så mange som kommer fra tradisjonelle arbeiderklasseyrker blant våre representanter, i tillegg er det jo en sannhet at det blir færre og færre som jobber i disse yrkene. For min egen del, så er jeg den første i min familie som har tatt høyere utdanning – og det var nettopp et slikt samfunn Gerhardsen drømte og jobbet for – der barn fra arbeiderklassen også skulle kunne få seg utdanning. Jeg glemmer ikke hvor jeg kommer fra.

– Hva synes du om at Rødt krever å få ministre i Støres regjering etter valget?

Statsminister Støre har vært veldig tydelig på at Rødt ikke skal inn i vår regjering, så det er ikke et relevant spørsmål.

– Flere stemmer på Rødt fordi de ønsker en radikal sosialdemokratisk politikk, og fordi de synes at AP har gått for langt til høyre. Hva synes du om at Rødt i regjeringen kan være med på å radikalisere AP?

Se svaret ovenfor.

– Hvilke krav fra Rødt kan AP ikke godta?

Det er ikke min oppgave å forhandle med ulike partier i forkant av valget, men statsministeren har vært veldig tydelig på at det er uaktuelt å sette både NATO-medlemskapet og EØS-avtalen i spill. I tillegg er det uaktuelt for oss å heve de totale rammene for skatt og avgifter.

– Ønsker du at republikk skal bli innført i Norge?

Jeg synes vi lever veldig godt med den kongefamilien vi har i dag.

– Ungdomskriminaliteten er et stort samfunnsproblem. Hvordan skal vi få redusert den?

Det viktigste er å ha to tanker i hodet samtidig, nemlig forebygge før kriminaliteten skjer og rask reaksjon når det skjer. Det er åpenbart at økonomi, mangel på fritidstilbud og utenforskap i samfunnet er en grobunn for ungdomskriminaliteten. Derfor må vi få flere ut av en vanskelig økonomisksituasjon, vi må sikre fritidsaktiviteter og vi må ha ekstra innsats når vi ser at det går feil vei. Derfor har Arbeiderpartiet blant annet gitt ekstra penger til kommuner som er utsatt, slik at de f.eks. kan lage beredskapsteam inn i skolen.

Når det først har skjedd kriminalitet, så må vi ha en straff som fungerer – både som en reaksjon, men også slik at en ikke fortsetter sin kriminelle løpebane. Derfor vil vi innføre hurtigspor for straffesaker i hele landet, og nesten tredoble kapasiteten i ungdomsenhetene. Sørge for en-til-en oppfølging av unge lovbrytere i de største byene. Gjøre det straffbart å bruke mindreårige til å utføre en kriminell handling. Gi støtte til foreldre og familier rundt den kriminelle.

– Mener du at ungdomskriminalitet er et resultat av feilslått integrering?

Jeg tror det viktigste er å se på hvorfor unge ender opp som kriminelle, og da ser vi at det i de belastede miljøene ofte er større fattigdom, færre i jobb, skole og på fritidsaktiviteter enn i resten av samfunnet. Utenforskap er den viktigste driveren, og derfor er vi også opptatt av å sikre ungdom noe å drive med – og vi vil innføre ungdomsgarantien.

– Mener du det er riktig med prideflagg på barnehagene, og kan vi se deg i pridetoget?

Jeg gikk i prideparaden i Sandefjord i sommer, og synes det er flott at vi kan vise at folk kan være hvem de er og at mange av oss er villige til å kjempe for den rettigheten. Når det kommer til prideflagg, så klarer ikke jeg å hisse meg opp over et flagg.

– Hva mener du at vi vestfoldinger må bidra med i klimaspørsmålet? Er du for utbyggelse av vindkraftverk?

Alle må bidra for å sikre vår felles framtid, også vestfoldingen. Jeg, og Arbeiderpartiet, vil legge til rett for mer vindkraft, men dette må skje i samarbeid med kommunene på land.

– Brasils nasjonalforsamling har stemt JA til å forby salg av kosmetikk, hygieneprodukter og parfyme testet på dyr! Dyreforsøk med kosmetikk er forbudt, men Norge er en versting når det gjelder andre typer dyreforsøk. Hvert år brukes hundretusener av forsøksdyr, selv om det finnes alternativer som er både billigere, raskere og mer treffsikre. Vil du arbeide for dette?

Dette gjelder særlig for fisken vår, og jeg mener vi må fortsette å jobbe for at det blir mindre bruk av dyr i forsøk.

– CP-foreningen reagerer sterkt på at Stortinget ikke forbyr at unge blir plassert på sykehjem mot sin vilje. Hvordan stiller du og Arbeiderpartiet dere til dette?

Vi mener at dette skal unngås så langt som overhodet mulig, og om det mot formodning må skje – så skal perioden være så kort som mulig.

– Aftenbladet kom 21. april med en sjokkerende avsløring. Staten garanterer en verdig eldreomsorg. Men hva skjer på gulvet? 500 ganger ble det meldt om mulig uverdige hendelser. Det hevdes at det pumpes inn flere oljemilliarder, og at Norge har tjent grovt på krigen i Ukraina. Når en leser at skoler må nedlegges på grunn av dårlig økonomi og om nedskjæringer i budsjettene til sykehjemmene, så må man få lov til å spørre: Hvor blir det av alle disse milliardene?

Kommunene har aldri fått mer penger enn nå, samtidig har både prisveksten og renten gått kraftig opp – også på grunn av den nevnte krigen i Europa. Arbeiderpartiet kommer til å fortsette å styrke kommunene, og vil også legge mer penger på bordet for å blant anne bygge flere sykehjemsplasser. Så er det også andre viktige parametere når det kommer til helsetjenesten (og egentlig alt annet) vår, nemlig mangel på personell. Det er ikke gitt at vi «bare» kan betale oss utav det, derfor må tenke flere tanker i hodet på en gang.

– NOAH var blant de som kjempet fram et landsdekkende dyrepoliti. Dette kom på plass i 2021. Organisasjonen reagerer sterkt på en melding om at lokale politistasjoner prioriterer bort dyrepoliti i strid med Stortingets vilje. Hva vil Arbeiderpartiet gjøre for at dette ikke skjer?

Politiet må følge de prioriteringer som Storting og regjering legger fram.

– Kommunedirektøren i Larvik har lagt fram seks alternativer til skolestruktur, som kan innebære nedleggelse av åtte skoler. Forslaget inkluderer en stor skole i sentrum med opptil 1700 elever. Stortinget kan selvsagt ikke gjøre noe med kommunale avgjørelser, men hva mener dere?

Det tenker jeg er opp til de folkevalgte i Larvik å bestemme.

– I 2024 fremmet SV-leder Kirsti Bergstø, på vegne av eget parti, Rødt, Venstre og Miljøpartiet De Grønne et forslag om å utrede kvenenes rettigheter og stilling i samfunnet og vurdere opprettelsen av et permanent representativt organ. De fikk derimot ikke støtte fra resten av Stortinget, og forslaget ble stemt ned. Hvorfor støttet ikke Arbeiderpartiet dette forslaget?

Dette forslaget kom som en oppfølging av Sannhets- og forsoningskommisjonens arbeid ovenfor den samiske befolkningen. Jeg har hatt møter med kvenene, og de var opptatt av å få på plass noen lignende for dem. Jeg tenker at det er en løsning, så må vi se i etterkant hva som ivaretar deres interesser best mulig.

– Hvordan vil Arbeiderpartiet sikre de nasjonale minoritetenes rettigheter, og at ikke deres språk og kultur dør ut?

Vi vil styrke rettigheten til språkopplæring for elever med kvensk/norskfinsk bakgrunn, i tillegg til å styrke alle aspekter av samisk opplæring. Vi vil også styrke innsatsen for å utdanne flere samisktalende helsearbeidere og styrke kommuneøkonomien slik at kommunene blir bedre på å fylle sine roller i de samiske samfunnene.

– Skal Norge boikotte Israel på grunn av konflikten i Gaza?

Norge burde ikke boikotte Israel generelt, fordi de er viktig å kunne opprettholde en dialog. Samtidig må vi sikre oss at vi ikke på noen som helst omstendighet handler eller eier selskaper som bidrar i den groteske krigen på Gaza.

– Til sist: Vil du gi Bøkebloggens lesere ett godt argument for hvorfor de skal stemme på Arbeiderpartiet?

I en urolig verden, er trygg styring – både økonomisk og sikkerhetspolitisk, viktigere enn på veldig lenge. Prisveksten er på vei ned, sammen med renta. Vil du at den utviklingen skal fortsette, så er trygg styring det viktigste – og der er Arbeiderpartiet det tryggeste valget.

Tusen takk for at du ville stille opp på dette intervjuet.