Onsdag skal kommunestyret ta stilling til om Torget 1 skal bli Larviks nye rådhus. Prosjektet har de siste månedene vært gjenstand for intens debatt, særlig etter at kostnadsanslaget har økt fra 276 til 354 millioner kroner på kort tid.
Samtidig ser det ut til at usikkerheten rundt prosjektet ikke bare finnes blant innbyggerne. Politikere fra både Arbeiderpartiet og Høyre har de siste dagene stilt en rekke spørsmål om økonomi, arealbruk, arbeidsplasser og risiko. Når sentrale politikere fortsatt etterspør svar kort tid før investeringsbeslutningen skal tas, er det et tegn på at saken langt fra er avklart i alles øyne.
Link til spørsmålene fra AP her og her. Og fra Høyre her og kommunedirektørens regnearkmodell som er benyttet her.
Midt i denne debatten har Per Manvik lansert et alternativ som fortjener oppmerksomhet.
Forslaget bygger på en helt annen modell enn den kommunen nå vurderer.
I stedet for at Larvik kommune selv investerer hundrevis av millioner kroner i et nytt rådhus, foreslår Manvik at kommunen selger Torget 1 for rundt 70 millioner kroner. Salget skal inkludere dagens parkeringsarealer og muligheten for å utvikle et nytt bygg på inntil 10.000 kvadratmeter på en av byens mest attraktive tomter.
Deretter skal private aktører konkurrere om å utvikle prosjektet. Kommunen inngår samtidig en langsiktig leieavtale for de arealene den trenger til rådhusfunksjoner, anslått til rundt 6.500 kvadratmeter. Ifølge Manvik vil det også være plass til både bibliotek, NAV og andre funksjoner i bygget.
Det sentrale spørsmålet blir da ikke hva bygget koster å oppføre, men hvilken leiepris private tilbydere kan levere gjennom konkurranse. Manvik anslår en årlig leie på rundt 12 til 13 millioner kroner.
Forslaget reiser flere interessante spørsmål.
Dersom private investorer er villige til å ta bygge- og utviklingsrisikoen, hvorfor skal kommunen selv påta seg denne risikoen? Hvorfor skal kommunen binde opp flere hundre millioner kroner i et byggeprosjekt når disse midlene kunne vært brukt på andre kommunale oppgaver?
Spørsmålene blir enda mer aktuelle når kostnadsanslaget for Torget 1 allerede har økt betydelig før byggestart.
Tilhengerne av dagens prosjekt argumenterer med at det på sikt er billigere å eie enn å leie. Det kan være riktig. Men beregningene er kompliserte og avhenger av en rekke forutsetninger om renter, vedlikehold, driftskostnader og fremtidige behov. Nettopp derfor er det interessant at flere politikere nå etterspør ytterligere dokumentasjon før de tar sin beslutning.
For mange innbyggere handler dette ikke lenger bare om et rådhus. Det handler om hvordan kommunen forvalter fellesskapets penger.
Når investeringen nærmer seg 354 millioner kroner før første spadetak er tatt, er det naturlig at alternative løsninger blir vurdert grundig.
Onsdag skal kommunestyret avgjøre saken.
Spørsmålet er om politikerne føler at de har fått alle svarene de trenger – eller om de burde stoppe opp og vurdere alternativene en gang til før Larvik binder seg til en investering som vil påvirke kommunen i flere tiår framover.
Bøkebloggen sendte saken over til både Per Manvik, Andre Lysnes,AP og ordfører Birgitte Gulla Løken før publisering. Ingen har så langt svart opp med en kommentar.
Kontakt oss gjerne på mail adresse : bokebloggen@gmail.com hvis dere har noe på hjertet.
